LAGUNA ARENAL

Humedal Cuenca Embalse Arenal

 

Sitio de gran importancia para Costa Rica, localizado al Norte del país, en las provincias de Guanacaste y Alajuela, específicamente en los cantones de Tilarán, San Ramón y San Carlos.

Forma parte del Área de Conservación Arenal Tempisque y Area de Conservación Arenal Huetar Norte, considerado el Corazón Energético de Costa Rica, esto por la diversidad de servicios que brinda al país y los recursos que potencialmente conserva para las futuras generaciones.


Antecedentes

En el año 1974 inició la movilización de maquinaria y trabajadores; en esa época se empezaron a armar los campamentos y la mayor parte de los vecinos fueron reubicados, luego de que el ICE le planteara dos opciones: venderles sus tierras e irse a vivir a otro lugar o cambiar sus terrenos por otros ubicados en los nuevos pueblos y aquellos quienes del todo no tuvieran bienes, podrían construir una casa en las zonas de reubicación y pagarlas después.
Cuando las poblaciones de Arenal y Tronadora estuvieron reubicadas, se empezó a construir el Complejo Hidroeléctrico Arenal. Luego de terminada la represa de Sangregado, de 1.012 metros de longitud, con un espesor máximo en la base de 553 metros y 8 metros de cresta, la altura es de 65 metros y se utilizaron alrededor de 4.6 millones de metros cúbicos de material de construcción.
Fue así como el embalse se comenzó el 19 de septiembre de 1978. Este trabajo concluyo el 4 de diciembre de 1979. El costo de la obra en 1978 fue de ¢1.550 millones.


Detalles

  • Lago Arenal Tiene un area de 87.7 kilómetros cuadrados. 
  • Almacena 2.416 millones de metros cúbicos de agua y alcanza los 546 metros sobre el nivel del mar.
  • Longitud máxima 30 Kilómetros
  • Anchura máxima 4 kilómetros
  • Olas Se generan hasta un metro de altura
  • Ríos que lo abastecen Arenal, aguas Gatas, Caño Negro, Chiquito y ocho rios pequeños.
  • Generación de electricidad 157.398 KW. 
  • Es el lago artificial más grande de Centroamérica. 
  • Las aguas del Arenal son utilizadas para la recreación, la pesca y de paradero turístico. 
  • El agua que sale es reutilizada en la planta hidroeléctrica Miguel Dengo Benavides y como sistema de riego.


Humedal Cuenca del Embalse Arenal.

Antes de referirnos al Humedal de la Cuenca del Embalse Arenal queremos hacer énfasis en el siguiente término:

Humedal
“Ecosistema íntimamente relacionado con el recurso agua, donde existe una interrelación constante entre el suelo, el agua, el aire , las plantas y los animales.
Son sitios altamente productivos de condiciones específicas muy propias que albergan diversas formas de vida, incluyendo, la acción e interrelación de los seres humanos.”


Características e importancia del Humedal

El humedal al tipo lacustrino, artificial con un área de 8 740 ha. ocupadas por masa de agua donde se genera más del 50% de la energía hidroeléctrica del país. Así mismo es fuente principal del Distrito de Riego Arenal-Tempisque en Guanacaste; habilitando una extensión de 18 500 ha. para la siembra de cultivos agrícolas.

El área se encuentra dentro de la zona de vida Bosque muy Húmedo Premontano, a una altitud de 540m.s.n.m., con una temperatura promedio de 24C y precipitaciones entre los 2000 y 3000mm anuales. La zona posee un papel relevante en la hidrología, biología y ecología del sitio con presencia de especies endémicas de flora y fauna silvestre.
Dispone de valor especial en la conservación de la diversidad genética de las áreas silvestres protegidas circundantes. En el Humedal Cuenca Embalse Arenal se ejecutan y desarrollan actividades de gran importancia para la economía de la región y del país tales como: turismo (pesca deportiva, tour en lancha, wind surfing), investigación, recreación, reforestación, ganadería, cultivos agrícolas y pesca.

La calidad del agua, dentro de la red hídrica de la cuenca abastece a la población con más de 15 acueductos en servicio, es por esto que en la Convención sobre Humedales o Convención RAMSAR declaró el 16 de marzo del 2000 al Humedal Cuenca del Embalse Arenal como SITIO RAMSAR, esto quiere decir que es el humedal 1 022 a nivel mundial y el Humedal de esta categoría de importancia internacional declarado en Costa Rica.